В приморский город прибывает московской милиционер, чтобы участвовать в расследовании серии нападений на инкассаторов. Новоприбывшего следователя убивают при очередном вооруженном нападении. Чтобы расследовать его гибель, в город приезжает друг и коллега убитого майор Ровнин. Он прибывает инкогнито, чтобы не возбуждать лишний интерес к своей персоне и расследованию, которым он занимается. Но, тем не менее, на майора начинают охоту местные преступники. Ровнин пытается понять, кто предал его и раскрыл тайну следствия, ведь о его задании знали только его начальник и коллега. Криминальный детектив "В полосе прибоя" снят по мотивам повести А. С. Ромова "При невыясненных обстоятельствах".