По глупости и неосмотрительности Юрий Громов попадает на зону, где оказывается под влиянием местных уголовных авторитетов. Жестокие законы зоны диктуют свои условия поведения. Начальник учреждения майор Калинин видит в заключенных не только преступников, а людей, оступившихся в жизни, и старается дать каждому шанс исправиться. Но не все принимают его установки. Громов примыкает к группе преступников, которые планируют побег. Но он не догадывается, что ему во всей этой операции отведена всего лишь роль жертвы, отвлекающей внимание.