Самоубийство доктора Мэтью Брюстера приобретает неожиданный поворот, когда патологоанатом выясняет, что покойного предварительно связали и заткнули ему рот кляпом. Супруги Брюстеры, оба врачи по образованию, содержат частную клинику, а их сын Джон проживает вместе с родителями, готовясь к защите докторской диссертации по философии. Один из возможных подозреваемых - Майкл Степпингс, чья дочь пострадала от побочного эффекта во время неудачно проведенной операции и вот уже два года пребывает в коме. Степпингс угрожал и Брюстерам, и их медсестре. Криминологическая лаборатория выясняет, что одно из угрожающих писем Степпингса подверглось изменениям, а Морс узнает, что у Брюстера был роман на...