Иван Петрович Пастухов - начальник главка одного из министерств, решает отправиться в отпуск на своей машине. Сам Пастухов водит автомобиль плохо, поэтому он доверяет свою Волгу шоферу Саврасову, закоренелому холостяку, решившему все же остепениться и жениться на медсестре. По дороге у Ивана Петровича случается приступ радикулита. Этот неприятный инцидент становится началом мытарств Петухова по бюрократическим закоулкам советской системы. Поскольку Иван Петрович сам является чиновником, он на собственно опыте убедится в неэффективности принципов своей работы. "Шофер поневоле" - советский комедийный фильм, высмеивающий бюрократизм во всех его проявлениях.