Инспектора Барнеби срочно вызвали на место происшествия. Спасатели достали из реки машину, упавшую туда поздно вечером. В салоне обнаружено тело местного жителя Джулиана Шепарда. Констебль обратил внимание, что на берегу не было следов торможения, а значит, налицо все признаки самоубийства. Прислуга Шепарда подтвердила это предположение: в последнее время хозяин был в крайне подавленном состоянии. Это и понятно - жена недавно ушла, а с детьми он не виделся, бизнес трещал по всем швам. Но инспектор Барнеби хочет проверить и другие версии...