XIX век. В Москву возвращается молодой граф Николай Шереметьев - завидный холостяк, появление которого мгновенно привлекает внимание всего высшего света. Матери строят планы, дочери мечтают заполучить богатого жениха, а сплетни множатся быстрее приглашений на приёмы. Тем временем семья Авериных оказывается на грани краха: отец семейства крупно проигрывается в карты, и этот долг грозит лишить их имения и будущего. Анна, старшая дочь, неожиданно оказывается перед выбором, к которому её не готовили ни происхождение, ни воспитание: чтобы спасти семью от окончательного разорения, она становится служанкой в доме графа Шереметьева, которому задолжал отец. Для Николая это всего лишь дело...