В лесу обнаружено тело убитого мужчины. При осмотре в кармане найдена панагия - небольшая нагрудная икона, украденная из местной церкви. Евгений Гордеев с группой ведет расследование. Его отец, Николай Михайлович, майор милиции в отставке, ностальгируя по любимому делу, тоже вникает в подробности расследования и старается помочь сыну. Подозрение падает на "черных копателей", орудующих в местных лесах. При задержании главаря археологов-нелегалов, получает ранение один из следователей. Но убийцей оказывается человек, совершенно не входивший в круг подозреваемых...

Бесценный жезл, который должен был обеспечить Остапу и Ибрагиму Бендеру сказочную жизнь в солнечном Рио-де-Жанейро, попадает в руки Нестора Махно. Он уверен, что это далеко не единственное сокровище, спрятанное в окрестностях, и красные, белые, бандиты и партизаны начинают охоту за мифическим золотом. С помощью своего наставника Ибрагима Ося должен превзойти себя, чтобы заполучить жезл и вернуть доверие возлюбленной, которая разочаровалась в молодом человеке и выходит замуж за другого."Бендер: Золото империи" - вторая часть приключенческой драмы о становлении легендарного афериста Остапа Бендера - героя знаменитых произведений Ильфа и Петрова.