Со времен событий второй части прошло 5 лет. Супермен возвращается на Землю на криптонитовом корабле к своей приемной матери. Его главный враг Лекс Лютор тем временем продолжает совершать преступления, а давняя любовь - журналистка Лоис Лэйн - уже помолвлена с племянником редактора газеты и даже завела от него сына. Она написала статью "Почему миру не нужен Супермен". Герой понял, что во время его отсутствя мир неплохо обходился без него. "Возвращение Супермена" - продолжение первых двух частей оригинальной серии. Режиссер Брайан Сингер здесь сделал вид, что третьей и четвертой части о непогрешимом американском герое не существует.