4 ноября 1979 г. революция в Иране достигает своего апогея, исламисты штурмуют посольство США в Тегеране и берут в заложники 52 американца. Но в этом хаосе шестерым удается ускользнуть и найти прибежище в доме канадского посла. Понимая, что их обнаружение и, вероятнее всего, убийство - всего лишь вопрос времени, Тони Мендес, специалист ЦРУ по тайному вывозу людей из страны, предлагает рискованный план безопасной эвакуации. План столь невероятен, что такое бывает только в кино.

Недавно Портер (Мел Гибсон) вместе с гангстером Вэлом и женой Линн совершили ограбление китайских наркоторговцев. Их "улов" составил 140000 долларов. Но вместо того, чтобы честно разделить награбленное, Линн и Вэл захотели присвоить все себе (правда, у Линн есть оправдание - она думала, что муж изменил ей). А Портера попытались убить. Но не вышло, теперь он очень зол и готов пойти на все, чтобы получить свои деньги. Портер намерен дойти до главы преступного синдиката и потребовать половину от той суммы, свои 70 тысяч.

Зараженная смертельным вирусом "Мотаба" обезьянка попадает из Заира в Северную Калифорнию. Она кусает своего хозяина, и тот распространяет болезнь. Когда медикам становится понятно, что они имеют дело с эпидемией, с вирусом начинают бороться военные эпидемиологи, в том числе полковник Сэм Дэниелс. Он узнает, что о вирусе известно правительству, причем он был засекречен его начальством. А для того, чтобы изготовить сыворотку против болезни, нужна кровь первого носителя - той самой зараженной обезьянки.