На Васильевском острове объявляется маньяк с неповторимым "почерком" преступлений - всем своим жертвам он надевает целлофановый пакет на голову, а затем вставляет в него рябиновую веточку. Руководителем следственной группы по поимке маньяка назначен молодой и амбициозный следователь Михаил Саранчук, сын местного прокурора. По его плану маньяк, согласно составленному психологическому портрету, может быть пойман только путем провокации. Решено пустить в СМИ слух о единственном выжившем свидетеле, видевшем маньяка. На роль свидетеля Константин предлагает свою девушку Карину...