Придя в гости к своему коллеге по театру Сысоеву, артист Горин обнаруживает его задушенным. А через мгновение сам становится жертвой злоумышленника. Очнувшись после удара вазой по голове, он вызывает милицию. По словам Горина, у Сысоева в театре было много недоброжелателей, завидовавших его удачной карьере. Иванов внедряет Сапрыкина в труппу под видом рабочего сцены.