В 2010 году следователь по особо важным делам ГСУ СК РФ Анна Черняева берется за дело 12-летней давности - в 1998 году в городе Гусь-Хрустальный Владимирской области произошли события, унесшие несколько жизней и поломавшее десятки других. При задержании двух грабителей из собственного табельного оружия убит милиционер. Начальник милиции города Пляхин приказывает своим оперативникам Вислухе, Чепаку, Жукову и Оганесяну найти убийцу "любыми способами". Под метлу оперов попадают десятки людей, подвергшихся унижениям и избиениям. Но найти убийцу не удается. Тогда опера хватают первого попавшегося - недавно вернувшегося из армии Алексея Гречко. Его по-настоящему пытают, заставляя подписать признание, но парень выстоял. Менты вынуждены отпустить его. Алексей признается отцу, что его пытали. Они идут к прокурору города Щебневу... И вот, много лет спустя, Черняева едет в Гусь-Хрустальный. Ей звонит неизвестный, оказавшийся тем самым уволенным прокурором Щебневым, и передает папку с досье на продажных ментов-садистов. Она задерживает начальника УГРО Оганесяна. Ее пытается подкупить Вислуха, но и того "вяжут".