Милицейский информатор - в простонародье "стукач" - Арнольд Шепинский по кличке Шаляпин приходит на свидание к новой знакомой, и тут на его беду этажом ниже происходит ограбление квартиры, в котором участвует давний приятель Шаляпина по кличке Чекан. Неожиданно возвращается брат хозяйки квартиры, и его убивают. На место происшествия прибывает опергруппа убойного отдела. Совершая поквартирный обход, опера находят Шаляпина. Тот поставлен перед непростым выбором - с одной стороны, он обязан сообщать ментам обо всем, что их интересует, а с другой стороны грабитель Чекан оказывается рецидивистом, вором-домушником и... бывшим одноклассником Шаляпина. Их связывают теплые воспоминания детства. Потому он выгораживает Шаляпина, когда против того выступает авторитет по прозвищу Михей, к которому Чекан с напарником Буром пришли сбывать краденое. Но в тот же вечер Шаляпин звонит Соловцу и жалуется на Рыданова, который "подставил" его своим появлением в людном месте, где его могли видеть люди Михея. И ему может грозить опасность. Соловец наутро едет на квартиру к Шаляпину, на звонок никто не отвечает.