Действие происходит в маленьком захолустном городке. Софья Львовна, жена немолодого полковника Владимира Ягича, всю жизнь была влюблена в друга семьи - военного доктора Владимира Салимовича. Изменив нелюбимому мужу с "Володей маленьким", она узнает, что такое любить и быть любимой, и у них начинается страстный роман. Страстный, но недолгий, потому что "Володя маленький" оказался недостойным чувств Сонечки и сделал ее жизнь унылой и безрадостной.