Фёдор Иванович Лаврецкий возвращается из Парижа в свое дворянское гнездо после измены жены, о котором он узнал совершенно случайно. Раздавленный предательством, Лаврецкий ищет утешение на родине, среди родных. В доме своей кузины он знакомится с юной Лизой - очень серьезной и нравственной натурой. Фёдор Иванович невольно сравнивает ветреную натуру своей жены и высокодуховность Лизы, все более влюбляясь в последнюю. Вскоре Лаврецкий уже не представляет себе жизни без этой очаровательной девушки и решает открыть ей свои чувства.