По одноименному произведению М. Шолохова. Действие фильма происходит в 1930 году. Ленинградский рабочий Давыдов приезжает на казачий хутор Гремячий Лог с целью помочь донскому казачеству перейти к новым, коллективным формам хозяйства. Кулаки умело используют ошибки руководителя местной партийной организации Макара Нагульнова, восстанавливая против него бедняков. Давыдову удается организовать колхоз. Его метод убеждения явно расходится с принудительными мерами Нагульнова. Однако общая цель приводит героев к примирению.